Hohe wissenschaftliche Auszeichnung für Michael Baumann

Die American Radium Society ehrt mit der „Janeway Gold Medal Lecture" seit 1933 jährlich einen bedeutenden Krebsmediziner. Mit dem Radioonkologen und Strahlenbiologen Michael Baumann hat die Gesellschaft dieses Jahr erstmals einem Deutschen die hohe Auszeichnung zuerkannt.

Mit seinen Arbeiten verbindet Baumann seit vielen Jahren angewandte Krebsforschung und klinische Onkologie. Seit 1990 behandelt er als Arzt Krebspatienten mit Strahlentherapie. Sein wissenschaftlicher Schwerpunkt liegt auf der Erforschung der individualisierten Strahlentherapie, bei der die Bestrahlung durch die Bestimmung strahlenspezifischer Biomarker für den jeweiligen Patienten angepasst werden kann.

So gelang es ihm z. B. mit der Positronen-Emissionstomographie (PET) und spezifischen Markern zu zeigen, dass Sauerstoffarmut von Kopf-Hals-Tumoren während einer Radio-Chemotherapie mit deutlich verschlechtertem Ansprechen auf die Behandlung einhergeht. In Untersuchungen an Tumorgewebe konnte er darüber hinaus weitere wichtige Biomarker identifizieren.

Die Ergebnisse können helfen, die bisherige Standardtherapie bei Kopf-Hals-Tumoren individueller auf den Patienten zuzuschneiden. Ärzte können anhand der innovativen Bildgebung und der Biomarker die Wirkung der kombinierten Radio-Chemotherapie vorhersagen. Fällt die Prognose für den Patienten ungünstig aus, könnte die Strahlenbehandlung künftig intensiviert werden, um die Heilungschancen zu verbessern. Bei günstiger Prognose könnte eine weniger aggressive Therapie gewählt werden, um das Risiko von Nebenwirkungen weiter zu senken.

Michael Baumann hat in den Jahren 2004 bis 2016 in Dresden das Nationale Zentrum für Medizinische Strahlenforschung in der Onkologie, kurz „OncoRay" aufgebaut und verfolgte die Integration von neuen biologischen Erkenntnissen mit modernsten Technologien in der Strahlentherapie. Seit November 2016 ist Michael Baumann Vorstandsvorsitzender des DKFZ in Heidelberg und führt den Vorsitz im Lenkungsausschuss des Deutschen Krebskonsortiums (DKTK).

Michael Baumann promovierte 1988 in Hamburg zum Doktor der Medizin. Bis Ende 1989 war er als Postdoc im Massachusetts General Hospital an der Harvard Medical School in Boston tätig. Nach seiner Ausbildung zum Facharzt für Strahlentherapie habilitierte Michael Baumann 1994 in Hamburg. 1995 wechselte er als Leiter der experimentellen Radioonkologie an die Medizinische Fakultät Carl Gustav Carus in Dresden. Ab 2003 war er der Gründungsdirektor des Dresdner Universitäts KrebsCentrums. Von 2010 an war er Direktor für Strahlentherapie und Radioonkoogie am Universitätsklinikum Dresden und gleichzeitig Direktor des Instituts für Radioonkologie am Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf.

Die American Radium Society, die älteste wissenschaftliche Fachgesellschaft, die sich der Behandlung von Krebserkrankungen widmet, hat die Auszeichnung nach Henry Harrington Janeway benannt, einem Pionier der Behandlung von Gebärmutterhalskrebs mit Radium. Zu den bisherigen Trägern der Janeway Medal zählen die Entwickler bahnbrechender Neuerungen in der Krebstherapie, etwa Henry Seymour Kaplan, der einen der ersten Linearbeschleuniger zur Krebsbestrahlung einsetzte, oder Herman Suit, ein Pionier der Teilchentherapie mit Protonen. Henry Kaplan hat mit seinem innovativen Einsatz der Strahlentherapie insbesondere vielen Patienten mit Hodgkin-Lymphomen das Leben gerettet. John Mendelsohn schließlich läutete mit dem von ihm entwickelten Antikörper gegen den Rezeptor des Wachstumsfaktors EGF die Ära der zielgerichteten Krebsmedikamente ein.

Die Auszeichnung wurde bei der diesjährigen Jahrestagung der Fachgesellschaft in Orlando, Florida, verliehen.